Crema de Calabaza, Ayote o Auyama

El ayote (conocido tambien como calabaza o auyama) forma parte de la dieta de los costarricenses desde épocas antiguas.  De la planta de ayote se aprovechan los brotes tiernos, más conocidos como quelites, las flores y los frutos tiernos y sazones.  La sopa de ayote sazón es una preparación ampliamente conocida en todo el país, caracterizada por su rico sabor y alto valor nutritivo.

Sopa de Ayote

Ingredientes

1 kilo de ayote sazón

2 cucharadas de mantequilla

1 taza de leche

2 cucharadas de cebolla picada

Sal y pimienta al gusto

4 huevos duros (opcional)

Procedimiento

Se pela la auyama, se le quitan las semillas y se corta en trozos. En una olla a fuego medio se pone la mantequilla. Se agrega la cebolla, la sal y la pimienta; se cocina hasta marchitar, se agrega la auyama. Se agrega agua y se lleva a un hervor y se cocina hasta que la auyama este blanda, alrededor de 20 minutos. 

Se lleva a un vaso de licuadora o se maja con un tenedor y se procesa hasta formar una crema,y se vierte en una olla limpia. Se lleva un hervor y se le agrega la leche, se revuelve suavemente y se sirve de inmediato. 

Se pican los huevos duros en cuadritos. Cuando se va a servir la sopa, agregar  los huevos duros picados.

Arroz con Leche

El arroz con leche es un postre típico de la gastronomía de múltiples países se prepara cocinando lentamente el arroz en leche con azúcar, se sirve frío o caliente y se le suele agregar canela, vainilla o cáscara de limón para aromatizarlo. 

En Costa Rica es un postre tradicional y generalmente se le agregan pasas, canela y en algunos casos yema de huevo para espesarlo. Existen varias maneras de prepararlo, pero generalmente se prepara cocinando previamente el arroz con agua, un poco de canela y cascaritas de naranja o limón. Una vez efectuada la cocción se le incorpora leche condensada azucarada, leche evaporada y una cantidad acorde de leche completa para que no quede tan espeso. Después de agregados estos últimos ingredientes, se cocina durante unos 10 o 15 minutos más. 

Arroz con leche 

Ingredientes 

1 tazas de arroz.

2 tazas de agua

5 tazas de leche

1 taza de leche evaporada

1 taza de leche condensada

Piel de naranja y/o limón

1 rama de canela

½ Cucharadita sal

Procedimiento

En una olla se coloca el arroz con el agua. Se lleva un hervor, se revuelve y se cocina por 7 minutos, hasta que el arroz comienza a ablandar y el agua casi se haya consumido.

Se le agregan la leche evaporada, la leche entera, la piel de limon o de naranja y la canela. Se lleva a un hervor, se pone a fuego mediano y se cocina por 15 a 16 minutos, hasta que el arroz ablande, revolviendo con frecuencia con cuchara de madera.

Se agrega la leche condensada y se cocina por 20 minutos o hasta que la leche este bien reducida y cremosa. Se agrega la sal y se cocina 1 o 2 min más, revolviendo con frecuencia.

Se retira del fuego, se vierte en un molde de vidrio. Se sirve preferiblemente tibio o a temperatura ambiente.

Gallo Pinto

El gallo pinto es un plato típico costarricense de desayuno que consiste en arroz y frijoles, y se prepara mezclando el arroz con los frijoles negros o rojos, de ahí su nombre gallo pinto. De acuerdo a la UCR la práctica de mezclar arroz y frijoles y convertirlo en el plato básico de Costa Rica se presenta a partir de los años 1800`s por influencia afrocaribeña.  Poco a poco se empezó a propagar la costumbre, en vista de que constituía un plato fácil de preparar, de bajo costo y que saciaba a las personas.  En la zona caribeña se mantuvo el uso de frijoles rojos cocidos con leche de coco (rice and beans) y en el Valle Central se comenzó a utilizar con mayor frecuencia los frijoles negros.  Como plato popular, el gallo pinto es incluido en el desayuno, aunque también puede consumirse en otros momentos del día.  

Gallo pinto

Ingredientes

2 dientes de ajo picados

3 cucharadas de cebolla picada

3 cucharadas de chile dulce picado

1  cucharada de mantequilla

3 tazas de arroz cocido.

2 tazas de frijoles negros o rojos cocinados sin escurrir

4 cucharadas de culantro picado

2 cucharadas de apio picadito

Sal y pimienta al gusto

Procedimiento

Se sofrie, en un sartén,  el ajo, la cebolla y el chile dulce en la mantequilla. Se agregan los frijoles y se dejan cocinar durante un minuto. Se agrega el arroz y se mezcla bien. Finalmente se añade el culantro y el apio, se mezcla y se sirve de inmediato.

Arroz con Palmito

En Agosto del 2008, habia escrito que uno de los platos típicos de la Comida Costarricense que mas me ha llamado la atención es el Arroz con Palmito, es un plato preparado al horno tiene una textura esponjosa y una capa de queso parmesano gratinado por arriba.

Arroz con Palmito

Para 4 personas

Ingredientes

Arroz

2 cucharaditas de Aceite

1/2 taza de Cebolla picadita

1 diente de ajo, pelado y entero

1/4 de Chile Dulce verde-rojo, cortado

1 taza de arroz

2 tazas de agua

1 cucharadita de sal

Crema Base

2 cucharadas de mantequilla

1 cebolla picadita

1/2 chile dulce picadito

1 tallo de apio picadito

2 dientes de ajo picaditos

2 cucharadas de harina de trigo

2 tazas de Leche 

2 tazas de trozos de palmito picados grueso.

Sal y pimienta al gusto

Nuez moscada al gusto

Otros

2 tazas de Queso Mozzarella rallado

Queso Parmesano rallado

Procedimiento

Arroz

En una olla con tapa, se pone el aceite a calentar. Se agregan la cebolla, el ajo y el chile dulce. Se cocinan hasta marchitar, unos 5 minutos. Se agrega el arroz y se cocina hasta cubrirlo completamente de grasa, 1 minuto. Se agregan el agua y la sal, se revuelve y a fuego fuerte se cocina hasta evaporarse el agua casi completamente, unos 5 minutos. Se tapa, se pone a fuego muy suave y se cocina hasta ablandar el arroz, unos 20 minutos más. Se eliminan el ajo y el chile dulce. Luego se retira del fuego y se conserva tapado.

Crema Base

En una olla se pone la mantequilla a calentar. Se agrega la cebolla, apio, chile dulce y ajo. Se cocinan hasta marchitar, unos 5 minutos. Se agrega el palmito y se mezcla con los ingredientes. Se agrega la harina revolviendo y a fuego suave se cocina hasta formar burbujitas, unos 3 a 4 minutos. Se añade poco a poco y revolviendo la leche caliente, la sal, la pimienta y la nuez moscada, revolviendo constantemente se cocina a fuego suave unos 5 a 7 minutos hasta espesar y formar una crema. Apague el fuego.

Montaje

Se precalienta el horno a 350 grados.

Con una cucharada de mantequilla se engrasa un envase de vidrio para hornear. Se cubre el fondo del molde con una capa de arroz, capa de Crema de Palmito, mitad del Queso y luego una capa de arroz se continua con una capa de Palmito, queso y por ultimo el queso Parmesano rallado y unos puntos de mantequilla. Se mete el envase en el horno y se hornea por unos 30 minutos hasta dorar. Se saca del horno y se deja reposar durante 15 minutos, servir caliente.

Tortillas Revueltas

La preparación de Tortillas es propia de la region Mesoamericana (Mexico y Centroamerica). Esto inició cuando se descubrio la Nixtamalización, proceso milenario de origen mesoamericano que sirve para quitar la cáscara al maíz, hirviéndolo en agua con cal. Una vez hervido y sin cáscara, se puede preparar la harina de maíz. 

La tortilla de maíz es una preparación alimenticia hecha con masa de maíz nixtamalizado. Tiene forma circular y aplanada. Es usada para preparar diversos alimentos. Su origen es mesoamericano, pero se han llevado a diferentes países para cocinarlas de otras formas.

En México se prepara tomando una bola de masa de unos pocos gramos y aplastándola dándole forma circular a manera de torta o disco plano de alrededor de dos milímetros de grosor y de 20 a 30 centímetros de diámetro. En Costa Rica se prepara de la misma manera, sin embargo la tortilla es alrededor de 1 centímetro de grosor y más o menos 14 centímetros de diámetro. 

Las tortillas revueltas es una preparación típica de Guanacaste. En el Valle Central esta preparación se conoce como tortilla aliñada o tortilla con queso; no obstante, en Guanacaste el tipo de queso más comunmente usado es el queso tipo bagaces, caracterizado por ser seco, salado y de textura boronosa. 

Recientemente aprendi a hacer las tortillas palmeadas y hoy quiero compartir esta receta de Tortillas de Queso, exquisitas para la hora del cafe en la tardecita.

Tortillas Palmeadas de Queso
Para 4 personas

Ingredientes

2 tazas de Harina de Maiz para tortillas 

Agua, la necesaria, alrededor de 2 tazas
2 cucharaditas de Sal

2 tazas de queso Turrialba rallado (alrededor de 300 gramos)

Procedimiento
En un recipiente hondo, se mezcla la sal con la harina y el agua poco a poco hasta obtener la consistencia deseada, no debe quedar muy seca.
Se hace un hueco en elcentro de la masa y se le agrega el queso rayado a la mezcla anterior. Revuelva bien hasta obtener una masa homogenea y facil de trabajar.
Se toma una bolita de masa en la mano, y a base de palmeadas se le da la forma plana de tortilla. Debe quedar un poquito gruesa.
En un sartén bien caliente se pone un poquito de aceite o mantequilla y se pone a cocinar ahí las torillas, cocínelas por ambos lados hasta que dore.

Sirva acompañadas con mas queso o natilla y disfrute, son deliciosas.

Vainita y Zanahoria

Este Picadillo es una preparacion para el consumo diario, mas como un acompañamiento que como un plato principal, es un plato saludable por su bajo contenido de grasa y es una opcion vegetariana.

Picadillo de vainica y zanahoria

Ingredientes

1 kg de vainicas tiernas

1/2 kg de zanahoria

1 chile dulce / pimenton rojo mediano

2 dientes de ajo

2 ramitas de culantro

1/2 cebolla pequeña

2 cucharadas de aceite vegetal

Procedimiento

Se les quitan las puntas a las vainicas y se pican finamente. En una olla se pone agua con una cucharadita de sal. Se lleva a un hervor. Se agregan las vainicas. Se lleva nuevamente a un hervor y destapadas se cocinan a fuego fuerte hasta ablandar, unos 7 minutos. Se escurren y se deja aparte.

Se pela la zanahoria y se pica finamente.

Se pica finamente el chile dulce, cebolla, ajo y culantro.

En un sartén se coloca el aceite y se sofrie la cebolla y el ajo por unos 2 minutos. Se agregan las zanahorias y el Chile dulce se deja cocinar unos 2 minutos. Se agregan las vainicas y a fuego suave se cocina destapado y moviendolas de vez en cuando, unos 5 minutos. Se agrega el culantro picado y se deja reposar por unos minutos.

Picadillo de Carne

Se llama picadillo a cualquier plato cuyos ingredientes van muy picados y, en particular, a un plato tradicional de Costa Rica. Se sirve a menudo con arroz, o con tortillas de maiz, las cuales se pasan directamente por el fuego antes de servirse.

La elaboración de picadillos es muy común en Costa Rica y la preparación de picadillo de carne con papas es típica para las fiestas mientras que el picadillo de Vainicas y Zanahorias es típico como una preparación de consumo cotidiano que no es común encontrarla en los menús festivos, al igual el picadillo de guineo verde es una preparación simple y de bajo costo que puede elaborarse con o sin carne, el cual es un platillo de consumo cotidiano.

El picadillo puede elaborarse con carne de res, cerdo, pollo o sin carne.  La receta que estoy incluyendo fue elaborada con carne mechada y papas. Existe tanta variedad de recetas de picadillo como personas que lo preparan, hice mi propia version de este famoso platillo costarricense.

Picadillo de Papa con Carne de Res

Ingredientes

1 kilo de carne de res de falda (flank steak)

Media Cebolla

Una ramita de apio / celery

Una ramita de culantro

1 kilo de papas

2 cucharadas de aceite vegetal

2/3 taza de cebolla picada

3/4 taza de chile dulce / pimenton picado

3 dientes de ajo bien picados

1 cucharadita de achiote / onoto

2 cucharadas de apio picadito

2 cucharadas de culantro picadito

Sal al gusto

Procedimiento

Coloque  la carne a cocinar en poca agua junto con media cebolla, apio, culantro y un poquito de sal.  Cocine hasta que suavice unos 45 minutos, saque la carne y dejela enfriar, desmechela bien finito.

Cocine las papas enteras en agua con sal hasta que suavicen, pele y pique en cuadritos.

En una sarten grande, colocar las dos cucharadas de aceite y freir la carne hasta que este dorada. Agregue la cebolla picada, chile dulce, ajos y achiote, deje sofreir unos cinco minutos mas. Se puede agregar dos cucharadas del caldo de la carne. Agregue las papas, culantro y apio picadito mezcle bien y retire del fuego. Sazone con sal al gusto.