Espárragos, Puerros y Morel

Recientemente, una consecuente lectora de mi blog, que ha preparado varias de las recetas publicadas aquí, como las tartas de queso de cabra, los palmitos con pasta filo, la ensalada de atún, el pulpo, etc. gentilmente me envió unos Hongos Morel deshidratados que trajo de Suiza.

Inmediatamente busqué en diferentes libros de cocina, para realizar alguna receta especial con estos Hongos, fue así como me encontré de nuevo a Tom Colicchio, ya he publicado otras recetas de este Chef y algunos comentarios de su libro Think Like a Chef, el plato que decidí preparar esta realizado sobre una receta publicada por él en ese libro, hice varios cambios en las cantidades y sustituciones de ingredientes, lo más importante era utilizar los Hongos Morel.

Para empezar, veremos qué son los hongos realmente, no son plantas ni animales, aunque se parezcan en algunas de sus características tanto a las unas como a los otros. Hubo muchas confusiones, porque durante mucho tiempo, fueron clasificados por los botánicos como plantas, por ser organismos sedentarios que se encuentran fijos a un sustrato y, mientras están vivos, no cesan de crecer. Después los pasaron al reino animal, al descubrir que las paredes celulares fúngicas se compone de quitina la misma sustancia que hace duro el esqueleto externo de los insectos y crustáceos, y no de celulosa , ni tampoco poseen capacidad fotosintética. Finalmente quedaron agrupados en otra rama del árbol de la vida, relacionándolos con mohos y levaduras. Los que nos interesan son parte de la familia fungí.

Hongos Morilla/ Morel 

(nombre científico: Morchella Salvajes Elata / Morilla / Colmenilla / Hongo de Ciprés / Morel / сморчок).

De color dorado-marrón con sombrero alargado, que parece un panal de abejas, con consistencia esponjosa, son una de las especies más deliciosas y de un sabor exquisito. Se las encuentra en áreas húmedas, debajo de cipreses, en los bosques andinos patagónicos. Son de máxima calidad, de refinamiento exquisito, delicado y muy perfumado. No es aconsejable prepararlas con muchas especias, para poder deleitar su aroma y sabor. Generalmente se consiguen deshidratados. Una vez hidratados tienen aroma  y sabor muy complejos que recuerda el bosque (madera), con toques especiados y suave textura. Combina muy bien con carnes de caza, en salsas fuertes y bien condimentadas como guisos. También aprovechando su estructura hueca los preparan rellenos.

Los Hongos Morel deshidratados se pueden reconstituir colocándolos en agua caliente o caldo durante unos 20-25 minutos. El líquido donde se hidrataron puede ser utilizado para una salsa.

Lo que preparé fue unos “Raviolis” de forma libre Horneados con un Ragú de Esparragos, Puerro y Morel. A continuación están las dos recetas, el ragout y los “raviolis”.

Ragú de Espárragos, Puerro y Morel

Ingredientes

¾ de taza de mantequilla sin sal, enfriada y cortada en pedazos

10 onzas de hongos Morel deshidratados

50 gramos de puerro

150 gramos  de espárragos cortados en piezas de 5 centímetros

1 cucharada de estragón fresco

1 cucharada de cebollino fresco

Sal y Pimienta recién molida

Procedimiento

Llevar alrededor de ¼ a ½ taza de agua a hervir en una olla pequeña a fuego alto. Reducir el calor a medio bajo e incorporar batiendo los trozos de mantequilla, uno a la vez, hasta incorporar toda la mantequilla.

Transfiera la mantequilla a una olla mediana y lleve a hervir suavemente a fuego medio. Añadir en primer lugar los hongos hidratados picados y reducir el calor a bajo. Añada sal y pimienta y cocine, revolviendo de vez en cuando, hasta que los morels comienzan a ablandar, alrededor de 5 minutos. Añadir los puerros picados y continuar cocinando a fuego bajo hasta que el puerro este tierno,  unos 5 minutos más.

Mientras tanto, cocine los espárragos en una olla con agua hirviendo con sal hasta que estén tiernos, de 3 a 5 minutos. Escurrir y añadir al ragú. Revuelva y agregue sal y pimienta recién molida. Añadir el estragon y el cebollino picadito.

“Raviolis” de forma libre horneados con Espárragos, Puerro y Morel

Ingredientes

8 hojas delgadas de pasta (puede utilizarse lasaña o preparar Pasta casera, ver receta Masa Básica para Pasta)

400 gramos de queso ricotta

1 ¼ taza de queso Parmigiano Reggiano

½ taza de mozzarella rallado

2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra

1 cucharada de albahaca fresca picada

1 receta de ragú de espárragos, puerro y Morels (receta anterior)

¼ de taza de una mezcla de hierbas frescas como el perejil italiano, cebollino, albahaca y estragón

Sal y Pimienta recién molida

Procedimiento

Lleve una olla grande con agua y sal a un hervor a fuego alto.

Caliente el horno a 350° F. Mezcle la ricota, 1  taza de queso Parmigiano Reggiano, el queso Mozzarella y el aceite de oliva. Añada la sal, pimienta y albahaca, revuelva bien.

Coloque la pasta en el agua hirviendo una por una. Cocine hasta que floten en el agua, a continuación, escurra, enjuague con agua fría y séquela. Coloque la pasta sobre una bandeja forrada con papel plástico.

Coloque una cucharada del relleno de quesos en el centro de un cuadrado de pasta, y luego doblar la pasta como un pequeño bulto. Coloque los “ravioles” con el doblado hacia abajo en una fuente de horno engrasada. Repita el proceso hasta que haya rellenado todos los cuadrados de pasta.

Espolvoree por encima de los ravioles con el ¼ taza de queso Parmigiano Reggiano, y hornear hasta que la pasta este dorada y ligeramente abombada, unos 20 minutos.

Caliente el ragú y colóquelo en platos hondos, encima coloque dos o tres “raviolis” por persona (todo depende de lo grande que los haya hecho). Adorne con las hierbas frescas picadas y sirva de inmediato.

Rocio, muchas gracias por este regalo tan especial.

Helado de Caramelo

El caramelo para este helado tiene que ser tan oscuro como sea posible, para darle todo su sabor al helado. Si se corta la base del helado se puede colocar en una licuadora antes de colocarlo en la maquina de hacer helado. Este helado combina perfectamente con los biscotti de Marañón.

Helado de Caramelo

Ingredientes

1 ½ taza de Azúcar

2 taza de Crema de leche

2 taza de Leche completa

½  cucharadita de Vainilla

9 Yemas de huevo

Una pizca de Sal

Procedimiento

Coloque 1 ¼  taza de azúcar en una olla y mezcle con una cucharada de agua (suficiente como para que luzca como arena mojada). Cocine a fuego alto hasta que el azúcar se derrita y el caramelo esta muy oscuro.

Quite la olla del fuego y cuidadosamente agregue batiendo la crema de leche, luego la leche. Regrese la olla al fuego, añada la vainilla y lleve a un hervor, batiendo ocasionalmente.

Mientras tanto en un bol coloque el ¼ taza restantes de azúcar junto con las yemas, bata hasta blanquear.

Una vez que la crema de leche rompa hervor vierta una pequeña porción sobre las yemas para atemperar y luego incorpore las yemas temperadas en la olla, lleve nuevamente al fuego mientras mezcla con una espátula hasta que espese levemente. Agregue la sal, bata, luego pase la mezcla por un colador fino. Enfríe en un baño maría invertido.

Deje en la nevera durante toda la noche, luego vierta la preparación en la maquina de helados y trabájelo hasta lograr la consistencia deseada.

En caso de no tener la maquina de helados introducir el recipiente al congelador durante media hora. Sacar y batir. Devolverlo al congelador hasta que esté congelado.

Biscotti de Merey

Estos no son biscotti convencionales. Tampoco son muy dulces, esto los hace un excelente complemento de algo muy dulce como un Helado o Frutas caramelizadas. 

Lo que en Venezuela conocemos como semillas de Merey aquí en Costa Rica se llama Marañón.

Biscotti de Marañón

Ingredientes

1 ½ taza de Marañón o Merey

¾ taza de Mantequilla

3 cucharadas de Azúcar

2 huevos

Ralladura de una Naranja

1 cucharadita de Vainilla

½ taza de Almendras peladas molidas

1 ¼ taza de Harina de trigo

1 ½ cucharadita de polvo de hornear

Procedimiento

Caliente el horno a 325° F. Coloque las semillas de marañón o merey en una bandeja para hornear y tuéstelas hasta que estén doradas, alrededor de 15 minutos.

Bata la mantequilla con el azúcar hasta que este cremoso. Añada los huevos, uno a la vez, luego la ralladura de naranja y la vainilla. Mezclar la harina con el polvo para hornear y las almendras molidas. Agregar lentamente a la mezcla anterior y mezclar bien. Incorporar las semillas en la masa.

Divida la masa en dos partes iguales. Enrollar cada masa en forma cilíndrica de 6 cm de ancho y 3 de alto. Colocarlos sobre una placa para hornear forrada con papel encerado, hornee por 30 a 40 minutos o hasta que hayan tomado un color bien dorado.

Dejar enfriar por lo menos por 10 minutos. Una vez enfriados los rollos, cortarlo en rebanadas de un espesor de casi un centímetro.

Reducir la temperatura del horno a 200° F. Volver a poner las galletas en la placa para hornear con el papel encerado hasta que estén secos y dorados, alrededor de 2 horas.  

Biscotti de Chocolate

Avellanas, Azúcar morena y Café espresso le dan a estos biscotti de Chocolate un carácter especial. Como todos los biscotti pueden guardarse hasta 2 o 3 semanas en frascos herméticos. Variante, una vez enfriados completamente, bañarlos en el chocolate cobertura derretido hasta la mitad.

Biscotti de Chocolate

Ingredientes

1 taza de Avellanas

1 taza de Harina de trigo

4 cucharadas de cacao en polvo

1/3 taza de Azúcar Morena

3 cucharadas de Azúcar

¼ cucharadita de Bicarbonato

¼ cucharadita de sal

3 cucharadas de Mantequilla sin sal

2 huevos

1 cucharadita de Vainilla

1 cucharada de Café fuerte

3 onzas de chocolate picadito

Procedimiento

Caliente el horno a 325° F. Coloque las avellanas en una bandeja para hornear y tuéstelas hasta que estén doradas, alrededor de 15 minutos.

Combine la harina, cacao, azúcar morena, azúcar, bicarbonato y sal, en un procesador, agregue la mantequilla, luego los huevos, vainilla y el espresso. Agregue las almendras y chocolate picadito.

Divida la masa en dos partes iguales. Enrollar cada masa en forma cilíndrica de 6 cm de ancho y 3 de alto. Colocarlos sobre una placa para hornear forrada con papel encerado, hornee por 30 a 40 minutos o hasta que hayan tomado un color bien dorado.

Dejar enfriar por lo menos por 10 minutos. Una vez enfriados los rollos, cortarlo en rebanadas de un espesor de casi un centímetro.

Reducir la temperatura del horno a 200° F. Volver a poner las galletas en la placa para hornear con el papel encerado hasta que estén secos y dorados, alrededor de 2 horas.  

Biscotti de Prato

Para finalizar la Cena de mi Cumpleaños hice unos biscotti de diferentes sabores y texturas, acompañados con un Helado de Caramelo. Voy a publicar las tres diferentes recetas que preparé para ese día. El primero fue un biscotti de Almendras, estos son los más crujientes.

El tradicional biscotti di Prato, es uno de los dulces más apreciados de la gastronomía toscana. Es un biscote seco de almendra que se obtiene cortando el pastel en rebanadas de aproximadamente 1 cm cuando todavía se encuentra caliente al salir del horno y horneados por segunda vez hasta que estén crujientes. Se pueden guardar hasta 2 o 3 semanas en frascos herméticos. También pueden congelarse y pueden refrescarse colocándolo en un horno a 200° F por 20 minutos.

Biscotti de prato

Ingredientes

¾ taza de Almendras

½ taza de Mantequilla sin sal

1 taza de Azúcar

2 huevos

1 ½ cucharada de Anís

1 ½ taza de Harina de trigo

½ cucharadita de Polvo de hornear

½ taza de Harina de maíz amarillo

¼ cucharadita de sal

¾ taza de Pasas Rubias

Procedimiento

Caliente el horno a 325° F. Coloque las almendras en una bandeja para hornear y tuéstelas hasta que estén doradas, alrededor de 10 minutos.

Bata la mantequilla con el azúcar hasta que este cremoso. Añada los huevos, uno a la vez, luego el anís. Tamizar la harina con el polvo para hornear, la harina de maíz y la sal. Agregar lentamente a la mezcla anterior y mezclar bien. Incorporar las pasas y las almendras en la masa.

Divida la masa en cuatro partes iguales. Enrollar cada masa en forma cilíndrica de 40 cm. de largo. Colocarlos sobre una placa para hornear forrada con papel encerado, hornee por 40 minutos o hasta que hayan tomado un color bien dorado.

Dejar enfriar por lo menos por 10 minutos. Una vez enfriados los rollos, cortarlo en rebanadas de un espesor de casi un centímetro.

Reducir la temperatura del horno a 200° F. Volver a poner las galletas en la placa para hornear con el papel encerado hasta que estén secos y dorados, alrededor de 2 horas.  

Ensalada César con Tomates Cherry

Como les comentaba el día de mi cumpleaños preparé como acompañante de la Lasagna una ensalada preparada con unas Lechugas Romanas Crujientes con una vinagreta de una ensalada tipo césar, servida con unos tomates cherry rostizados y crujientes de tocineta.

Según la Wikipedia, la Ensalada César o Caesar es un tipo de ensalada realizada con lechuga romana y pan frito aliñada con aceite de oliva, huevo, zumo de limón, salsa worcestershire y pimienta negra.

Existen muchas versiones respecto al origen de la Ensalada César. Los Cardini dicen que una noche-madrugada de 1924 arribaron al restaurante de su familia un grupo de pilotos aviadores norteamericanos al pequeño restaurante Caesar's Palace, ubicado en Tijuana propiedad de su ancestro, el italiano César Cardini quien tenía de chef o cocinero a Livio Santini, y solicitaron cena, para esas horas el local estaba por cerrar, sin embargo, (eso afirma la familia Cardini) para no perder la venta les sirvieron una ensalada con lo que tenían a mano. Lo que tenían a mano son los ingredientes de la ensalada César.

La familia Santini platica otra historia, ellos dicen que la receta nació de las penurias que causó la primera guerra mundial en las familias italianas. En su natal Italia, la madre de Livo Santini alimentaba a sus hijitos con lo poco que había a mano; lechuga, huevos, queso, pan blanco y ajo. En algún momento el chef Livio Santini sirvió la ensalada (receta de su madre) a una señora norteamericana en el pequeño restaurante de Tijuana en que trabajaba, a la señora le encantó la ensalada e inició la leyenda.

Ensalada César con tomates Cherry y Crujientes de Tocineta

Ingredientes

Ensalada

Una lechuga romana fresca, crujiente

1 yema de huevo  

3 cucharadas de jugo de limón fresco

1 cucharada de ajo picado

½  cucharadita de salsa Worcestershire

1 cucharada de mostaza Dijon

2 filetes de anchoa  

½ taza de aceite vegetal

½   taza de aceite de oliva virgen extra

Sal y Pimienta Negra recién molida

½ taza de Queso Parmesano rallado

Varios

150 gramos de Tocineta picadita

300 gramos de tomates cherry  

Aceite de oliva

Sal y Pimienta negra recién molida

Procedimiento

Ensalada

Para el aderezo, coloque la yema de huevo, mostaza, ajo, anchoas, jugo de limón, salsa Worcestershire, sal y pimienta en un procesador de alimentos. Procese hasta que quede suave. Con el procesador de alimentos en marcha, lentamente vierta el aceite vegetal y el aceite de oliva, como si estuviera preparando una mayonesa, hasta que espese. Agregue el queso parmesano rallado y procese 2 veces. Reserve

Varios

Cocinar la tocineta en un sartén a fuego medio-bajo de 10 a 15 minutos, hasta que se dore y este crujiente. Coloque sobre un Toallas de papel absorbente.

Coloque los tomates en una bandeja para hornear y cubra con aceite de oliva. Espolvorear con sal y pimienta. Lleve al horno a 400° F de 15 a 20 minutos, hasta que estén blandos.

Armado

Lave cuidadosamente las hojas de lechuga y séquelas bien. Córtelas transversalmente sobre una tabla para cortar. Colóquelos en un envase grande.

Mezcle la lechuga con aderezo suficiente para humedecer bien. Agregar más queso parmesano si lo desea y mezcle bien. Divida la lechuga entre 4 platos, coloque los tomates encima de las lechugas y termine colocando los crujientes de Tocineta. Sirva a temperatura ambiente.

Atún Rojo, Semillas de Cilantro y Mango

Esta receta de Lomos de Atún abrazados con semillas de cilantro molida y sellados al sartén es para presentarse como un plato de entrada junto con el relish de mango, en esta oportunidad la serví como un abrebocas en las cucharas chinas.

Atún con Relish de Mango

Para 4 personas

Ingredientes

Atún rojo 400 gramos

Aceite de oliva Cantidad necesaria

Semillas de Cilantro 4 cucharadas

Cebolla de verdeo 2 tallos

Mango 1

Pimiento rojo ½  Unidad

Sal y Pimienta A gusto

Procedimiento

Atún

Muela las semillas de cilantro previamente tostadas.

Condimente los lomos de atún con sal y pase por las semillas de cilantro.

En una sartén con aceite de oliva caliente selle los lomitos de atún de ambos lados.

Relish

Pele el mango y corte en dados pequeños junto con el pimiento.

Pique la cebolla de verdeo junto con el cilantro.

Coloque los ingredientes en un bol, agregue el aceite y condimente con sal y pimienta. Mezcle y reserve.

Presentación

Sirva en un plato una porción de ensalada de mango y un lomito de atún.

Lasagnette con Funghi

Lasagna de Hongos

Ingredientes

Relleno de Hongos

½  kilo de hongos Portobello

50 gramos de hongos secos

2 cucharadas de aceite de Oliva

1 cebolla mediana picadita

1 diente de ajo, machacado

½  taza de vino tinto

¼   de cucharadita de pimienta blanca molida

¼  de cucharadita de salsa inglesa Worcestershire

2 cucharaditas de sal

½ kilo de tomates italianos picaditos

1 Rama Romero

1 Rama Salvia

1 Rama Tomillo

300 gramos de queso fontina

2 tazas de queso parmesano rallado

Lasagna

250 gramos de pasta para lasaña

2 cucharadas se mantequilla  

½  taza de queso parmesano rallado

Salsa Blanca o Bechamel

8 cucharadas de mantequilla

½ taza de harina

4 tazas de leche hirviendo

1/8 de cucharaditas de sal

1/8 de cucharadita de pimienta blanca molida

1/16 de cucharadita de nuez moscada rallada

Procedimiento

Relleno de Hongos

Se elimina el extremo inferior del tallo de los hongos, se limpian o se enjuagan ligeramente con agua. Se cortan verticalmente en tajaditas delgadas. Los tallos que se desprenden se cortan en rueditas delgadas. Todo se pone aparte.

Hidrate los hongos secos en agua, luego escurra bien y pique groseramente.

Deshoje la salvia, el romero y el tomillo.

En una olla o sartén grande se pone el aceite de oliva, la cebolla, el ajo y la sal y se fríe hasta marchitar, unos 10 minutos. Incorpore los hongos, las hojas de salvia, romero y tomillo y deje cocinar durante unos minutos. Añada los hongos secos y continúe la cocción hasta que se reduzca el líquido que los hongos liberan. Añada la salsa de tomates, el vino y deje cocinar hasta obtener una salsa untuosa.

Salsa blanca o Bechamel

En una olla se pone la mantequilla a calentar.

Se agrega la harina revolviendo y a fuego suave se cocina hasta formar burbujitas, unos 3 a 4 minutos.

Se añade poco a poco y revolviendo la leche hirviendo, la sal, la pimienta y la nuez moscada, revolviendo constantemente se cocina a fuego suave unos 5 a 7 minutos hasta espesar y formar una crema.

Lasagna

Se precalienta el horno a 350 grados.

En una olla se ponen 3 litros de agua y la cucharada de sal. Se lleva a un hervor. Se agrega la pasta y se cocina hasta estar al dente de acuerdo a las instrucciones del fabricante. Se cuela, se enjuaga ligeramente. Se escurre.

Con una cucharada de mantequilla se engrasa un envase de vidrio para hornear de unos 25 x 15 x 5 centímetros. Se cubre el fondo del molde con una ligera capa de crema bechamel y luego con una capa de la pasta. Se continúa con una capa de hongos, una de cada queso y algunos puntos de salsa bechamel. Se continúa hasta terminar con una capa de pasta que se cubre con una ligera capa de salsa bechamel, queso parmesano rallado y unos puntos de mantequilla.

Se mete el envase en el horno y se hornea por unos 45 minutos hasta dorar. Se saca del horno y se deja reposar durante 15 minutos, servir caliente.

 

Esta receta esta inspirada en una receta de Donato De Santis. 

Pasticho, Lasagna, Lasaña

Lasagna en italiano, Lasaña en español, es una pasta plana en forma de lámina delgada, algo más espesa que una cintica o tagliatella, generalmente de forma rectangular, con la cual se elabora un plato que también por extensión, se denomina lasagna o lasaña, consistente en capas de lasaña semicocidas en agua con sal, alternadas con capas de algún relleno, vegetal, de productos del mar, de carne o de quesos, aderezadas con alguna salsa, de tomate, blanca, bechamel, y finalmente en un envase y cubierto generalmente con queso parmesano para ser todo terminado de cocinar y gratinar en el horno. 

En la forma más antigua de pasta de que se tenga noticia en Italia, desde fines del siglo XIII aparece el nombre lasagna en una poesía de Jacopone di Todi.

Como pasta alimenticia fresca se hace aplanando y estirando sobre una superficie lisa con un rodillo o a máquina, una pasta a base de harina, agua y huevos en cantidad variable de acuerdo a las regiones italianas o a la preferencia de cada persona generalmente un máximo de 1 huevo por cada 100 gramos de harina.

Sin embargo es la lasaña seca de fabricación industrial la más usada por facilidad y porque sus resultados son excelentes y más controlables. Se debe tener en cuenta que las láminas en el cocimiento previo, deben quedar algo más duras que la cocción normal “al dente” de la pasta, pues terminará de cocinarse en el horno.

En Venezuela, se usan los nombres de lasaña o pasticho, indistintamente para denominar el plato hecho con la pasta denominada lasaña. En italiano “pasticcio”, de donde deriva pasticho, se aplica a la preparación hecha en forma similar a la lasaña, pero con ingredientes diversos, incluso con pasta de otros tipos como macarrones, cappelletti, etc., incluso como en Sicilia, con pasta briseé, etc.

Este Pasticho de Hongos lo preparaba la Tía Deyanira Tovar a quien le decíamos Tita.

Lasagna de Hongos

Ingredientes

Relleno de Hongos

½  kilo de hongos  

1 cucharada de mantequilla

2 cucharadas de aceite

1 cebolla mediana picadita

1 diente de ajo, machacado

¼   de taza de la parte blanca de un ajo porro

½  taza de vino blanco seco

¼   de cucharadita de pimienta blanca molida

¼  de cucharadita de salsa inglesa Worcestershire

2 cucharaditas de sal

700 gramos de queso mozzarella

1 taza de queso parmesano rallado

Lasagna

250 gramos de pasta para lasaña

2 cucharadas se mantequilla  

½  taza de queso parmesano rallado

Salsa Blanca o Bechamel

8 cucharadas de mantequilla

½ taza de harina

4 tazas de leche hirviendo

1/8 de cucharaditas de sal

1/8 de cucharadita de pimienta blanca molida

1/16 de cucharadita de nuez moscada rallada

 

Procedimiento

Relleno de Hongos

Se elimina el extremo inferior del tallo de los hongos, se limpian o se enjuagan ligeramente con agua. Se cortan verticalmente en tajaditas delgadas. Los tallos que se desprenden se cortan en rueditas delgadas. Todo se pone aparte.

En una olla o sartén grande se ponen la mantequilla, el aceite, la cebolla, el ajo y el ajo porro y se fríe hasta marchitar, unos 10 minutos. Se agregan los hongos y se continua la cocción hasta que se reduzca el liquido que los hongos liberan. Agregue el vino, la pimienta, la salsa inglesa y la sal. Se lleva a un hervor y se cocina hasta que casi se evapore el liquido, unos 20 a 25 minutos. Debe quedar bastante seco para el relleno de la lasaña.

Salsa blanca o Bechamel

En una olla se pone la mantequilla a calentar.

Se agrega la harina revolviendo y a fuego suave se cocina hasta formar burbujitas, unos 3 a 4 minutos.

Se añade poco a poco y revolviendo la leche hirviendo, la sal, la pimienta y la nuez moscada, revolviendo constantemente se cocina a fuego suave unos 5 a 7 minutos hasta espesar y formar una crema.

Lasagna

Se precalienta el horno a 350 grados.

En una olla se ponen 3 litros de agua y la cucharada de sal. Se lleva a un hervor. Se agrega la pasta y se cocina hasta estar al dente de acuerdo a las instrucciones del fabricante. Se cuela, se enjuaga ligeramente. Se escurre.

Con una cucharada de mantequilla se engrasa un envase de vidrio para hornear de unos 25 x 15 x 5 centímetros. Se cubre el fondo del molde con una ligera capa de crema bechamel y luego con una capa de la pasta. Se continúa con una capa de hongos, una de queso y algunos puntos de salsa bechamel. Se continúa hasta terminar con una capa de pasta que se cubre con una ligera capa de salsa bechamel, queso parmesano rallado y unos puntos de mantequilla.

Se mete el envase en el horno y se hornea por unos 45 minutos hasta dorar. Se saca del horno y se deja reposar durante 15 minutos, servir caliente.

 

Menu de Cumpleaños

El día 30 de Abril  fue mi cumpleaños, para esa ocasión decidí seguir algunas indicaciones de Ina Garten con respecto a la organización de fiestas: "I want an easy recipe that I can hopefully make in advance, and when friends arrive, I want the house to smell wonderful. I learned that small dinner parties were often more satisfying than big cocktail parties, that easy food meant I would spend more time with my friends and we all had more fun, and that the music at a party is sometimes more important than the food. “("Quiero una receta fácil que pueda preparar por adelantado, y cuando lleguen mis amigos, quiero que la casa tenga un olor maravilloso. He aprendido que las cenas pequeñas son a menudo mejores que grandes fiestas, que comida fácil significa que podría pasar más tiempo con mis amigos y todos tenemos más diversión, y que la música en una fiesta a veces es más importante que la comida."), eso fue lo que trate de hacer  preparar una comida de fácil preparación que pudiera preparar por adelantado para poder disfrutar mas de la compañía de mis amigos invitados a compartir con nosotros esta ocasión.

Cuando nos sentamos a definir el Menú para esa noche fue todo un proceso de pensar en diferentes recetas, en diferentes sabores, en diferentes texturas y colores, al final nos decidimos como plato principal preparar dos lasañas de hongos con diferentes sabores, una de hongos París con queso Mozzarella y la otra con Hongos Portobelos y queso Fontina. 

Luego de definir el plato principal pensamos en acompañarlo con unas lechugas romanas crujientes con una vinagreta de una ensalada tipo cesar, servida con unos tomates cherry rostizados y crujientes de tocineta. 

Ya que el menú se fue estructurando como italiano pensé que para el postre en vez de hacer un queque o torta de cumpleaños, hacer unos biscotti de diferentes sabores y texturas acompañados con un helado de caramelo. 

Por último como abrebocas, como el atún es algo que me encanta, prepare un atún abrazado en semillas de cilantro sobre un relish de mango. Adicional a todo esto Nieves me trajo una tortilla española con papas y flor de itabo, quedo espectacular y Nohemi un postre, una torta helada de frutas, estaba deliciosa.

Con respecto al vino nos decidimos por un vino argentino de la casa Navarro Correas, Malbec,  de color violáceo, concentrado y estructurado, resaltan los frutos rojos frescos y las especias, es amable, equilibrado y de excelente final en boca.

Como música para acompañarnos en esta velada escogí una selección de música brasilera: Caetanos Veloso, Gal Costa y Maria Rita.

Como decoración de la mesa escogimos unos Girasoles y unas plantas de Albahaca. 

Cono de Jengibre

Las 'Barquillas' son un tipo de helado muy popular en Venezuela. Está compuesta básicamente por un cono de galleta dulce muy fina y crujiente, y una bola de helado, aunque se pueden colocar varias y de distintos sabores. La palabra ‘Barquilla’ se utiliza para identificar al cono de galleta que se usa para servir el helado también se utiliza en Colombia, Chile, Cuba y Perú. En España le llaman ‘barquillos’ a un tipo especial de galleta, que puede tener varias formas e incluso puede comerse sin helado, como cualquier otra galleta.

En Venezuela cuando este tipo de helado no se coloca en el característico cono de galleta sino en un recipiente pequeño se le da el nombre de tina o tinita.

En esta oportunidad voy a presentarle una “barquilla” o cono de Atún, es una barquilla dulce de jengibre, con una “bola” de Atún. Esta receta es de Sumito Estévez, yo la he preparado como un plato de entrada pero creo que también es perfecta como un abrebocas.

Barquilla de Atún

Ingredientes

150 gramos de sirope de Azúcar

200 gramos de Mantequilla

1 cucharadita de sal

1 cucharadita de pimienta negra

¼ taza de pasta miso

3 cucharadas de aceite de ajonjolí

270 gramos de Harina de trigo

4 cucharadas de jengibre en polvo

1 taza de semilla de ajonjolí sin tostar

800 gramos de Atún

8 cucharadas de cebollín

8 cucharadas de mayonesa

1 cucharaditas de salsa Tabasco

Procedimiento

Derretir la mantequilla agregar el sirope, las sal y la pimienta. Agregar la pasta miso, el aceite de ajonjolí, la harina, el jengibre en polvo y las semillas de ajonjolí. Batir bien hasta obtener una mezcla con consistencia de masa para panqueques.

Sobre una bandeja cubierta con una malla de Silicon agregar 8 cucharadas de la masa imitando el proceso de hacer panqueques, separadas una de otra y sin extenderlas.

Colocar en el horno a 300 F durante aproximadamente 15 minutos o hasta que la galleta adquiera un color ámbar oscuro, sacar la bandeja del horno y dejar enfriar un minuto. Coloca sobre una taza de café para darle la forma deseada.

Picar el atún con un cuchillo en daditos muy pequeños. Picar finamente el cebollín.

Colocar en un recipiente el Atún junto con el cebollín, las semillas de sésamo, la mayonesa y la salsa tabasco. Mezclar bien. Rellene cada uno de los 8 conos y sirva de inmediato.

"The deepest principle of human nature is the craving to be appreciated" - William James

Recientemente mientras viajaba en un avión de American Airlines, en la revista American Way del mes de Abril me encontré un artículo titulado “Appreciation “ el articulo comenzaba así: "The deepest principle in human nature," said philosopher William James, "is the craving to be appreciated." (Esta frase en español podría traducirse así: "El principio más profundo del carácter humano es el anhelo de ser apreciado")

Inmediatamente cuando leí esta frase me hizo reflexionar desde dos puntos de vista, el primero en mi mismo y en mi deseo de ser reconocido o apreciado y por otra parte en la necesidad que tienen las personas de ser apreciadas.

¿Con qué frecuencia les expresamos nuestro profundo agradecimiento a las personas queridas? 

Seguramente podemos recordar dar un breve "gracias", por una buena comida, o un, "gracias" a la persona que nos llena el auto con gasolina o a la persona que nos atiende en el Supermercado.

Pero ¿con qué frecuencia nos tomamos el tiempo para expresar el agradecimiento desde nuestro interior por las cualidades únicas, los regalos especiales, y por la forma de ser de nuestros personas queridas: pareja, amigos, familiares?

Si William James, esta en lo correcto, y creo que era un hombre de profundo entendimiento de la naturaleza humana, tal vez podríamos centrarnos mas en llenar el ansia de sentirse reconocidos de las personas cercanas a nosotros.

Desde que comencé este blog ha sido para mí un espacio de expresión y de compartir que ha llenado mi necesidad de estar en contacto con más gente, de causar impacto en los demás y de reconocimiento, así lo escribí en otro Bello Abril.

Este Abril como todos mis Abriles ha sido muy especial y quiero expresar mi agradecimiento y apreciación a todos mis amigos y familiares que me han acompañado en este mes de mi cumpleaños algunos desde muy lejos otros desde muy cerca.

También quiero agradecerles a Ustedes los que leen mi blog y que de distintas formas nos mantenemos en contacto, se que a veces no respondo con la rapidez que me llegan los mensajes pero siempre leo todos los comentarios y email que me envían.

Este mes no he publicado todo lo que tenía preparado, en la próxima entrada voy a publicar el menú de mi cumpleaños con las recetas. 

Gracias!!!!

William James es un filósofo estadounidense con una larga y brillante carrera en la Universidad Harvard, donde fue profesor de psicología. Representó un influyente papel en la difusión del pragmatismo. Por otra parte, su pensamiento se relaciona con una doctrina que él mismo llamó empirismo radical. Produjo por un lado Principios de psicología (1890), obra monumental de psicología científica, y por otro lado Las variedades de la experiencia religiosa (1902), por la que se lo considera como el fundador de la "Psicología de la religión", culminación de una trayectoria vital apasionante. Entusiasta investigador de los procesos subliminales de la conciencia y de los fenómenos paranormales. En 1904 publicó ¿Existe la conciencia? donde pretendía demostrar que el dualismo tradicional entre sujeto y objeto era una barrera para una sólida concepción de la epistemología y había que abandonar la autoconsciencia como una entidad opuesta al mundo material. En 1907 publica Pragmatismo: un nuevo nombre para algunos antiguos modos de pensar, en donde expresa que el pragmatismo es un método para apaciguar las disputas metafísicas que de otro modo serían interminables. ¿Es el mundo uno o múltiple? ¿Libre o determinado? ¿Material o espiritual? El método pragmático, dice, en tales casos trata de interpretar cada noción, trazando sus respectivas consecuencias prácticas. ¿Qué diferencia de orden práctico supondría para cualquiera que fuera cierta tal noción en vez de su contraria? Si no puede trazarse cualquier diferencia práctica, entonces las alternativas significan prácticamente la misma cosa y toda disputa es vana. James tiene cuidado de definir el pragmatismo como método. Por tanto, su libro no conduce a ningún resultado concreto sino que es un modo de enfrentarse al mundo. Toda su trayectoria vital se ve marcada por una depresión que sufre en su juventud y de la que sale, literalmente, "obligándome a vivir". Así, centra el resto de su existencia en una dicotomía de la que le es difícil escapar, dado que por un lado, sus intentos de convertir la psicología en una ciencia natural le lleva a un incipiente determinismo, pero su idea del libre albedrío y del voluntarismo de la conciencia, idea esta rebatida posteriormente por su discípulo Musterberg, le hacen al mismo tiempo partícipe de la idea de que cualquier acto de la conciencia transformable en una conducta vitalista, de acuerdo con los principios darwinistas predominantes en la época, es válida en tanto en cuanto conduce hacia la supervivencia.